電滲析利用半透膜的選擇透過性來分離不同的溶質粒子(如離子)的方法稱為滲析。在電場作用下進行滲析時,溶液中的帶電的溶質粒子(如離子)通過膜而遷移的現象稱為電滲析。利用電滲析進行提純和分離物質的技術稱為電滲析法,它是20世紀50年代發展起來的一種新技術,*初用于海水淡化,現在廣泛用于化工、輕工、冶金、造紙、醫藥工業,尤以制備純水和在環境保護中處理三廢*受重視,例如用于酸堿回收、電鍍廢液處理以及從工業廢水中回收有用物質等。
電滲析(ED)與近年引進的另一種膜分離技術反滲透(RO)相比,它的價格便宜,但脫鹽率低。當前國產離子交換膜質量亦很穩定,運行管理也很方便。